Веники необходимо заготавливать в ту пору, когда листья деревьев еще достаточно молодые и крепкие, а в них содержится много полезных веществ. Естественно, что климат повсюду разный, но, как правило, это самые первые летние месяцы. Веники можно изготовлять, начиная с праздника Троицы, но в Сибири заготовка осуществляется несколько позже (примерно к середине лета), когда лист набирает достаточно силы. Но дубовые веники заготавливают даже в августе. Если же делать веники из хвойных деревьев, желательно использовать свежие ветки и такие веники можно изготавливать в любое время. Согласно народным обычаям лучше срезать ветки для хвойных веников, когда наблюдается растущая луна.
Заготовка осуществляется во время сухой погоды, когда нет дождя, и листья просыхает от росы. Если используются влажные листья, они могут потемнеть, облететь и испортиться во время сушки. Веники для бани изготовляются из тонких и желательно прямых веток – при этом нужно выбирать деревья, растущие во влажных местах. При этом выбирают боковые ветки, но не срезают верхушки. Длина срезаемых веток должна достигать пятидесяти сантиметров, а иногда даже больше. Но не губите все дерево целиком при срезании – просто аккуратно срезайте несколько веток.
Существует также достаточно старый способ проверки пригодности дерева – можно ли сделать из него веник. Однако данный способ применим только к березе – про другие лиственные деревья точно неизвестно. Зато березовый веник для бани именно так и изготавливается, а именно – необходимо проверить поверхность березового листка языком или подушками пальцев и если поверхность шершавая, то веник из березы не получится. Такой веник будет слишком жестким и грубым. Если же листья являются нежными и гладкими, можно смело срезать эти ветки, чтобы из них получился качественный березовый веник.
Как вяжутся, сушатся и хранятся банные веники
После срезания ветки нужно связать в пучок, однако не слишком плотно. Внутрь пучка кладутся толстые ветки, а по бокам располагаются тонкие ветви. Снизу ветки освобождаются от листьев для удобства держания веника. Затем ветки связываются шпагатом.
Сушатся веники в темном месте, а не на солнце. Спустя неделю веник немного подсыхает и его можно связывать более плотно.
Для того чтобы веник обрел форму метелки, его необходимо высушивать в повешенном состоянии. В том случае, когда веники сушат на полу – они становятся более плоскими и ровными – такими вениками, кстати, удобнее париться. Однако необходимо следить за тем, чтобы листья не прели и постоянно переворачивать веники – это достаточно неудобно.
После сушки веники хранятся на специальных стеллажах или подвесив где-нибудь в сарае или на чердаке. Иногда ветки хранятся снопом без связывания, связывая их по мере необходимости. ***
